Mesdames et Messieurs, j'aimerais m'entretenir quelques instants avec vous de rayonnement. Rassurez-vous, n'étant pas un scientifique, je ne me risquerai pas à traiter du rayonnement cosmique, dont je crois savoir que vous utilisez les données pour tester vos détecteurs avant que le LHC ne fonctionne.

Non, j'aimerais évoquer ici le rayonnement du CERN. Sa réputation mondiale d'abord. Le rayonnement qu'il confère à Genève ensuite, de par sa précieuse présence. A la façon des hadrons qui se collisionnent dans le LHC à une vitesse proche de celle de la lumière, la présence du CERN sur notre territoire propulse notre cité sur le devant de la scène internationale. Son aura est source d'inspiration pour notre région et notre pays tout entier. Et cela est heureux.

En biologie, on appelle «symbiose» l'entretien, par deux entités, d'une relation intime et durable… relation que notre canton entretient avec le CERN et souhaite vivement voir se poursuivre.

Pour faire face à une concurrence toujours accrue entre les Etats avides d'accueillir des organisations et des conférences internationales, il est impératif que la Suisse, et Genève en particulier, fasse figure d'élève modèle, ne relâche pas ses efforts pour consolider sa position de pays et de ville hôte, mais aussi développe des synergies de travail.

L'installation du CERN en 1954 a placé la Suisse sur le devant de la scène en tant que centre mondial de la physique des particules et permet à de nombreux physiciens helvétiques de participer régulièrement aux recherches de pointe qui s'y déroulent. Savoir le CERN si accessible doit, j'en suis sûr, susciter plus d'une vocation parmi la jeune génération et constituer une source de motivation pour tous les physiciens en herbe qui rêvent de faire un jour partie de la «grande famille».

Mais, Mesdames et Messieurs, le rayonnement n'est pas l'unique atout du CERN. L'innovation est un des autres points forts de votre organisation. Elle remonte à la naissance même de votre institution qui, rappelons-le, fut l’une des premières créées à l'échelle européenne. Elle rassemble aujourd'hui vingt Etats membres.

Le CERN a également joué les précurseurs en construisant le LEP, à cheval sous la frontière franco-suisse, à une époque où personne ne parlait alors de l'agglomération franco-valdo-genevoise, qui nous semble pourtant si commune aujourd'hui.

Des régions interdépendantes, comme le sont les différentes particules des atomes que vous observez ici: j'y vois tout un symbole.

En terme d'accélération aussi, le CERN ne manque pas de nous servir d'exemple: accélérateur de particules via son grand collisionneur de hadrons bien sûr. Mais aussi accélérateur de voyageurs, et je fais ici référence à la nouvelle ligne de tram qui reliera, dès ce printemps, votre institution à la gare Cornavin. Et j'espère bien que nous ne subirons aucune force de décélération pour dépasser la frontière et prolonger cette ligne jusqu'à Saint-Genis!

Le CERN est également à l'origine, dans une très large mesure, de l'accélération de l'information et de la démocratisation à l'accès des connaissances. Car c'est ici-même, dois-je le rappeler, qu'est né le World Wide Web. Je me réjouis d'ailleurs de bientôt honorer Monsieur Tim Berners-Lee, l'un des pères fondateurs de cet outil qui a révolutionné notre quotidien.

Je pourrais continuer ainsi encore longtemps l'énumération de tout ce que le CERN amène à Genève, à la Suisse et, n'ayons pas peur de le dire, à l'Humanité. A plus d'un titre, le CERN force notre admiration, notre respect, notre reconnaissance et nous pousse à élargir notre champ de vision.

J'aimerais enfin saisir l'occasion de cette intervention pour féliciter l'atelier d'architectes Perret pour son travail ingénieux et de qualité, qui a donné naissance à une structure en parfaite harmonie avec son environnement. J'aimerais également saluer le travail souvent méconnu de la Fondation immobilière pour les organisations internationales, la FIPOI qui, en sa qualité de maître d'ouvrage, a permis à ce projet de prendre corps. Permettez-moi enfin de rappeler qu'un tel projet n'aurait pu voir le jour sans le soutien financier de la Confédération et l'apport foncier du canton de Genève.

Cette collaboration de longue date est à l'origine de plusieurs réalisations d'envergure et permet à notre pays de remplir son rôle d'Etat hôte de nombreuses organisations intergouvernementales. La Genève internationale, vous le savez, joue un rôle tout particulier dans la concrétisation de la politique d'accueil de la Suisse et constitue une composante majeure de la vie économique de la région lémanique. Récemment de passage au CERN, le conseiller fédéral Didier Burkhalter n'a d'ailleurs pas manqué de saluer l'importance de la recherche de pointe pour la Suisse et l'attention que nous devons porter à ce type de collaboration. Je crois que le bâtiment que nous inaugurons aujourd'hui fait écho à son désir.

Je vous remercie.

Le texte dit fait foi.